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Generalizzazioni sul profilo storico
La ketamina è stata sintetizzata in Michigan (USA) nel
1962 dal farmacista americano Calvin Stevens e brevettata
nel 1963, per essere poi somministrata negli esseri umani a
partire dal 1964. Come del resto altre sostanze attive, è stata
impiegata nel corso della guerra in Vietnam per alleviare
le sofferenze dei soldati feriti.
Durante gli anni '70 si è diffuso negli USA un'autosomministrazione
non clinica della sostanza. La maggior
parte di ketamina veniva allora prodotta dalla casa farmaceutica
Parke-Davis/Warner-Lambert (ora parte della farmaceutica
Pfizer).
Negli anni '80 è stata utilizzata con esito positivo in
terapia psicolitica per il trattamento dell'alcoolismo (primariamente)
e di altre dipendenze. Da oltre quindici anni,
la ketamina viene utilizzata nelle sessioni di KTP
(Ketamine Psychedelic Therapy) ad opera di un gruppo
di specialisti, costituita in prevalenza da psichiatri e anestesisti,
e guidata dal Dr. Evgeny Krupitsky, in San Pietroburgo.
La KTP ha aiutato i pazienti nella maturazione
di un atteggiamento emotivo non verbale/inconscio nei
confronti dello psicoterapeuta, dei rapporti sociali e con i familiari, nonché nelle loro attitudini verso l'alcool.
Nessun caso di prolungata psicosi o flashbacks è mai
stato registrato (Krupitsky 1997). Attualmente è anche
oggetto di sperimentazione alla Yale University (Krystal
et al., 1994, 1998) e usata per il trattamento dell'anoressia
alla Univeristy of Cambridge (Mills et al., 1998). Lo
stato legale della ketamina sicuramente aiuta questo processo
di ricerca sperimentale.
Negli ultimi anni è stata osservata la sua diffusione anche
in Europa.
Ketamina in contesti "non medici"
Presentare la ketamina come una sostanza a mero
impiego medico o veterinario si rivela alquanto riduttivo.
Nonostante gran parte delle pubblicazioni scientifiche
siano protese a delineare questa sorta di parallelismo, la
ketamina è attualmente oggetto di una diversione a contesti
d'uso "non medico" (parlare di un "uso ricreazionale",
come spesso avviene, si potrebbe rivelare improprio
viste le proprietà anestetizzanti della sostanza), che generalmente
vengono associati ai rave parties e alle discoteche.
I termini popolari usati per indicare la ketamina in molti
Paesi d'Europa e negli USA sono:
. K;
. Special K;
. Kit Kat;
. Purple;
. Vitamin K;
. Psychedelic heroin;
. L.A. Coke.
Inizialmente nota come una sostanza adulterante le pastiglie
di "ecstasy" o venduta direttamente come tale (anche
se usata in forma pura da pochi), essa è ora commercializzata
pura in polvere bianca o mescolata con altre sostanze
da taglio quali eroina, speed, crack o cocaina. In Inghilterra,
la combinazione con quest'ultima è nota come cK.
In considerazione ai suoi effetti rilassanti è spesso utilizzata
per eliminare gli effetti residui (o di down)
dell'MDMA e di altre sostanze eccitanti, che possono risultare
più spiacevoli. La ketamina viene generalmente
inalata per via nasale. Il liquido contenuto in fiale viene riscaldato,
il principio attivo precipita e la polvere risultante
viene "sniffata". La stessa soluzione acquosa puo' essere
assunta per via orale o iniettata. Esperienze piu' intense
quali le NDEs, avvengono generalmente in seguito ad iniezione
intramuscolo (75-100mg - circa il 10-20% di una dose
anestetica completa).
La rapida diffusione "non medica" della ketamina sembra
essere destinata a ricoprire un ruolo sempre più importante
all'interno di queste tipologie ambientali, come conseguenza
di almeno tre fondamentali ragioni:
. breve durata;
. basso costo;
. peculiarità dei suoi effetti.
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