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È stato esteso a tutta la città di Miami Beach e ai suoi dintorni l'ordine di evacuazione impartito dalle autorità in previsione dell'arrivo dell'uragano Frances, atteso sulla costa sud-orientale degli Stati Uniti per il fine settimana.
Nella sola contea di Miami-Dade, più di 320 mila persone sono state invitate ad andarsene quanto prima.
I primi ordini di evacuazione erano partiti ieri e ora riguardano un totale di un milione di persone nelle località della Florida più esposte al rischio.
L'unità di crisi, allestita per iniziativa governatore Bush e del sindaco della contea Alex Penelas si appresta a dichiarare lo stato di emergenza per l'area di Dade, che comprende il centro di Miami e le isole di Kay Biscayne e Fisher Island.
Le scuole, chiuse da ieri, sono pronte ad ospitare quanti saranno costretti ad abbandonare le proprie abitazioni.
"L'uragano Frances si muove ad una velocità di tredici miglia all'ora - ha detto all'Ansa Frank Lepore, direttore del National hurricane center - ha dunque rallentato la velocità e questo non è un buon segnale, perchè vuol dire che sta aumentando di potenza. Quindi c'è il massimo allarme su tutta la Florida, dalle Keys a Daytona beach".
Le strade sono completamente intasate da un lungo serpentone d' auto che si dirige verso Nord, mentre tutto il traffico ferroviario diretto su Miami è bloccato e deviato su Jacksonville.
L' aeroporto è ancora aperto ed è stato preso d'assalto sin dalle prime ore della mattinata.
Fra tanta tensione, sorprende la serenità con cui l'esercito dei proprietari di case mobili si accingono ad affrontare l'impatto con un nuovo uragano, a tre settimane dall'impatto con Charley, fratello minore del più devastante ciclone Frances in arrivo dalle Bahamas.
Le immagini del recente disastro del 13 agosto scorso sono scolpite negli occhi dei cinquantamila proprietari di abitazioni in legno che affollano i comprensori di Broward e Miami Dade. è una vera e propria comunità che fa della solidarietà la caratteristica principale. Basta affacciarsi in uno dei 120 parchi che nella contea ospitano i "mobil home" per verificare la grande animazione che si registra fra i residenti. Tutti sono alacremente al lavoro, senza un attimo di sosta, per aiutare i più anziani nei lavori di protezione delle case.
"Viviamo al sole per tutto l'anno - dice Omar Guiterriez, 52 anni, da dieci in Florida -, ma ogni tanto il nostro paradiso si trasforma in inferno". Una filosofia che induce alla serenità nonostante tutto. Portavoce degli ottimisti è Luis Roc, 76 anni, da un quarto di secolo residente al Pembroke Park con la moglie Marlene di 74 anni.
"Siamo sopravissuti a cinque uragani - dice Luis -, ce la caveremo anche questa volta. Del resto non ci sono alternative. Alla mia età non posso certo mettermi in marcia verso il Nord". Tutta la Florida si accinge pazientemente, ma con minuziosa organizzazione, ad affrontare il secondo uragano nel giro di tre settimane.
Charley ha devastato il sud-ovest della Florida ad agosto, Frances impatterà su Palm beach e Miami fra 24 ore. Radio e Tv ripetono incessantemente l'invito a non abbandonare le abitazioni, ad eccezione dei residenti nelle case di legno, che probabilmente saranno spazzate via dalla furia dei venti.
Chi invece abita nelle moderne abitazioni in cemento armato si appresta a trascorrere un week end senza acqua e senza luce.
Ma il dramma più grande è per l'esercito dei clandestini: migliaia di persone che lavorano in nero e senza permesso di soggiorno, ai quali sarà negato l'ingresso nei centri di soccorso
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